در روزهاي پاياني رياست جمهوري خاتمي بود که هاشمي رفسنجاني با رضايت از عملکرد دولت اصلاحات اعلام کرد که رئيس اين دولت در مسير سياست‌هاي دوره مسؤوليت او پيشرفت كرده و گفت: «شايد اگر من هم مي‌خواستم ادامه دهم به همين‌جا مي‌رسيدم.» اما اگر حتي اين اظهار نظر صريح هم نبود، حضور مردان هاشمي در پست هاي کليدي دولت خاتمي تداوم مسير دولت سازندگي را تضمين مي کرد.